在探讨分期乐属于网贷还是小贷之前，我们首先需要明确两者的核心定义。网络贷款（P2P网络借贷），通常是指个人或企业通过互联网平台进行的资金出借活动，贷款人和借款人之间直接或间接通过第三方平台达成借贷协议。而小额贷款公司则是指经由监管机构批准设立的小额贷款法人机构，主要向借款人提供金额较小的消费、经营类等借款。

对于分期乐而言，它更倾向于小额信贷业务而非传统意义上的P2P网络借贷模式。分期乐作为一个电商平台，集成了金融服务功能，通过自身的风控系统为消费者提供商品分期付款服务。这种服务形式实质上是将贷款嵌入到购物体验中的一种创新方式，旨在减少消费者的初期支付压力。

然而，在监管层面，分期乐的业务性质仍需根据具体运营细节来界定。2016年颁布的《网络借贷信息中介机构业务活动管理暂行办法》对P2P网贷平台进行了严格定义和规范，而银保监会等机构也针对小额贷款公司制定了相应的经营规则与风险防控措施。因此，在实际操作中，分期乐需要遵循相关法规要求，无论是通过自有资金还是借助第三方金融机构进行放贷。

总结来说，从产品设计到运营模式，分期乐更符合传统意义上的小额信贷业务范畴；但其互联网特性使其具备了网络贷款的一些特征。随着监管政策的不断完善，如何在确保合规性的同时为消费者提供便捷金融服务，将是分期乐等平台持续发展的重要课题。